মোশাহিদ আহমদ :: সুনামগঞ্জের দিরাই পৌরসভায় চতুর্থবারের মতো অনুষ্ঠেয় আসন্ন নির্বাচনে মেয়র পদে ৮ জন, সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ১৩ জন ও সাধারণ ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ৩৯ জন প্রার্থী অংশগ্রহণ করছেন। ইতোমধ্যে প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই, প্রত্যাহার, প্রতীক বরাদ্দ শেষে গণসংযোগ আর তুমুল প্রচারণায় পৌর সদর ও পাড়া-মহল্লায় উত্তাপ ছড়িয়েছে। ব্যানারে পোস্টারে সয়লাব পৌর শহরের অলিগলি, পাড়া-মহল্লা। চায়ের দোকান থেকে শুরু করে বসতবাড়িতেও এখন আলোচনার কেন্দ্রে পৌরসভা নির্বাচন। আগামী ২৮ ডিসেম্বর ভোট গ্রহণ হবে এই পৌরসভায়। প্রার্থীরা প্রতিশ্রুতির ফুলঝুরি নিয়ে ভোট চেয়ে চষে বেড়াচ্ছেন তাদের নির্বাচনী এলাকা। পৌরসভার এবারের নির্বাচনে মেয়র পদে ৮ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা আওয়ামীলীগ মনোনীত বিশ্বজিৎ রায়, আওয়ামীলীগের বিদ্রোহী প্রার্থী বর্তমান মেয়র মোশাররফ মিয়া ও বিএনপির মো. ইকবাল হোসেন চৌধুরীর মধ্যে হবে বলে ভোটারদের অভিমত।
এই পৌরসভায় মেয়র পদে অন্য প্রার্থীরা হলেন, স্বতন্ত্র প্রার্থী সফিকুল ইসলাম সফিক, আব্দুল কাইয়ুম, রশিদ মিয়া, জাতীয় পার্টির অনন্ত মল্লিক, জমিয়তের হাফিজ লোকমান আহমদ। এদের মধ্যে ক্ষমতাসীন দলীয় নৌকা প্রতীকের প্রার্থী বিশ্বজিৎ রায় ও বিদ্রোহী প্রার্থী বর্তমান মেয়র মোশাররফ মিয়ার পক্ষে তার কর্মী-সমর্থক ও দলীয় নেতাকর্মীদের প্রচার-প্রচারণায় মুখর গোটা পৌর শহর। প্রচারণায় পিছিয়ে নেই বিএনপি প্রার্থী ইকবাল হোসেন চৌধুরীও।
পৌরসভা প্রতিষ্ঠার পর প্রথম নির্বাচনে বিএনপির হাজী আহমদ মিয়া মেয়র নির্বাচিত হন। এরপর নৌকা প্রতীকে আজিজুর রহমান বুলবুল ও গতবারের অনুষ্ঠিত নির্বাচনেও নৌকা প্রতীক নিয়ে ভোটের লড়াইয়ে বিজয় লাভ করেন মোশাররফ মিয়া।
নির্বাচন ঘনিয়ে আসায় দলীয় নেতাকর্মী ও সমর্থকদের নিয়ে বিরামহীন প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা। শেষ মুহুর্তের প্রচারণায় মুখর পৌর এলাকায় যেন উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। দিনব্যাপী ভোটারের ঘরে ঘরে গণসংযোগ শেষে রাতে বিভিন্ন ওয়ার্ডে নির্বাচনী উঠান বৈঠকে অংশ নিচ্ছেন মেয়র প্রার্থীরা। এলাকার উন্নয়নে দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। ভোটাররাও তাদের বিভিন্ন দাবী-দাওয়া তুলে ধরছেন।
১৯৯৯ সালে ভাটির জনপদ দিরাই উপজেলা সদরকে পৌরসভায় রুপান্তর করা হয়। উপজেলা সদরের ১৭ টি গ্রাম নিয়ে পৌরসভা গঠিত হয়। ৬.৫ বর্গ বর্গমিটার আয়তনের এ পৌরসভায় বর্তমান ভোটার ২১ হাজার ৩৭৯ জন। এর মধ্যে পুরুষ ১০ হাজার ৫৫২, নারী ১০ হাজার ৮২৭।
সহকারি রির্টানিং ও দিরাই উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. এমদাদুল হক জানান, নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী ২৮ ডিসেম্বর সকাল ৯ টা থেকে বিকাল ৪ টা পর্যন্ত একটানা এই পৌরসভায় ভোটগ্রহণ হবে। প্রথমবার ইভিএমে ভোটগ্রহণ নিয়ে আমাদের সর্বাত্মক প্রস্তুতি রয়েছে।
